센터는 정부와 경북도가 관상어 산업을 수산업의 미래 성장동력으로 육성하기 위해 총사업비 190억 원(국비 95억, 도비 95억)을 투입해 조성됐다. 부지 1만 4,000㎡, 연면적 4,538㎡ 규모로 건립된 센터는 창업지원실과 관상어 교육·연구시설(1층), 전시홍보관(2층)을 갖춘 지자체 최초의 관상어 산업 전문 기관이다. 2024년 준공 후 단계적인 장비 구축과 운영 시스템 보완을 거쳐 12월부터 본격 운영에 돌입했다.

센터는 올해 관상어 산업의 자생력 강화를 위한 현장 지원 사업을 추진했으며, 내년에는 창업 희망자 및 관상어 관련 업체 3개소가 입주할 예정이다. 이를 통해 사업 아이템 발굴, 협업 프로그램 운영 등 산업 기반 확충에 속도를 낼 계획이다.

또한 기술개발, 품종 관리, 질병 대응, 국내외 판로 개척 등 현장에서 요구가 높은 핵심 분야를 중심으로 지원 영역을 확대한다. 더불어 전문 인력 양성, 기술 교류 프로그램, 산학연 협력 네트워크를 구축해 생산·유통·교육·관광이 연계된 산업 구조도 마련할 방침이다.

개소식 직후 진행된 ‘2025 경상북도 관상어 산업 심포지엄’에서는 일본 관상어진흥협동조합 요시다 슌이치 이사장의 기조강연을 비롯해 국내 연구기관과 업계 전문가들이 다양한 주제를 발표했다. 이어 경상북도 주도의 산업 육성 전략을 주제로 열띤 토론이 이어졌다.

양금희 경제부지사는 “이번 센터 개소는 국내 관상어 산업이 도약할 중요한 발판이 될 것”이라며 “현장 중심 기술 지원과 체계적 산업 기반 구축을 통해 관상어 산업의 안정적 성장에 힘쓰겠다”고 밝혔다.