방콕 A-STREAM에 한국 스타트업 6개사 참여
한국 농식품·애그테크(Agri-tech) 스타트업 6개사가 2026년 11월 태국 방콕에서 현지 투자자, 바이어, 공공기관과 직접 마주하며 동남아시아 시장 진입을 본격 타진했다. 스타트업 액셀러레이터 와이앤아처(Y&Archer)가 주최한 '2026 A-STREAM in Bangkok'(11월 4~7일)에 참가한 6개사는 AI 기반 육묘 시스템부터 소똥 활용 바이오매스 연료, 농작업 로봇, 탄소배출권 플랫폼까지 농업의 손실·노동·탄소 비용을 동시에 겨냥하는 기술을 들고 나왔다.
한국농업기술진흥원이 협력 채널을 맡고, 태국 국가혁신청(NIA)·디지털경제진흥청(depa)이 현지 카운터파트로 나선 이번 행사는 개별 기업이 혼자 감당하기 어려운 시장 진입 비용을 공공 네트워크로 분담하는 구조를 택했다는 점에서 단순 홍보 행사와 구별된다. 동아일보 보도에 따르면 이번 행사는 와이앤아처가 올해로 10년째 운영해 온 국내 스타트업 해외 진출·투자 유치 지원 프로그램이다.
참가 6개사는 한국농업기술진흥원의 액셀러레이터 육성지원사업에 참여 중인 기업들로, 사업 영역과 기술 방식이 각기 달라 보이지만 목표는 하나로 수렴한다. 농업 현장에서 발생하는 손실·인력·탄소 비용을 데이터·장비·자원화 기술로 줄이는 것이다. 참가 기업의 면면부터 살펴보면 기술 범위가 생산 현장 안에만 머물지 않는다는 사실이 드러난다.
제로원은 농식품 부산물을 자원화하는 공정을 다루고, 스피노자는 AI 기반 육묘·삽목 시스템으로 묘 품질의 균일성을 높이는 접근을 취한다. 뉴젠은 우분(소똥)을 원료로 바이오매스 연료를 제조한다. 연료화 단계에서 폐기물이 에너지 원료로 전환된다는 점에서 이 기술은 축산 부산물 처리와 에너지 공급을 동시에 다루는 셈이다.
프레시어스는 농산물 신선도 유지 솔루션을 내세웠고, 노만은 농작업 로봇과 수직재배 시스템으로 반복 노동을 자동화하는 방향을 추구하며, 세이브더팜즈는 바이오차 생산과 탄소배출권 플랫폼을 엮어 농업을 기후 정책의 실행 현장으로 연결한다.
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본지 분석 결과, 이번 사례를 일반 독자의 삶과 연결하면 세 가지 접점이 현실적이다. 첫째, 신선식품 유통 기술과 재배 자동화가 공급망에 적용되면 산지에서 매장까지 이동하는 동안 폐기되는 농산물 물량을 줄이는 데 기여할 수 있다.
원천 자료는 구체적인 폐기율이나 가격 인하 폭을 제시하지 않았으므로 효과를 단정하기 어렵지만, 고온다습한 동남아시아 환경에서 냉장·포장·품질관리 기술의 체감 효과는 국내보다 클 가능성이 있다. 둘째, 해외 시장에서 검증된 농업 기술은 국내 농가의 디지털 전환을 압박하는 외부 기준으로 작용할 수 있다.
셋째, 정부·공공기관의 해외 네트워크가 스타트업 생존 가능성을 좌우하는 정책 변수로 커진다는 점이다. 농가 입장에서 가장 체감이 클 변화는 노동 방식이다. 한국 농촌이 이미 고령화와 인력난이라는 구조적 문제를 안고 있듯, 동남아시아 농업도 기후 변동과 생산성 개선이라는 과제에 직면해 있다.
스피노자의 AI 기반 육묘·삽목 시스템은 사람의 감각과 경험에 기댄 작업을 데이터로 보완하는 방향을 가리킨다. 노만의 농작업 로봇과 수직재배 시스템은 반복 노동의 부담을 줄이면서 재배 환경을 더 촘촘하게 관리하는 도구다.
여기서 핵심은 사람을 완전히 대체한다는 구호가 아니다. 일정 품질의 묘를 균일하게 키우고, 환경 데이터를 실시간으로 축적하는 과정에서 기술이 보조 역할을 맡는다는 점이다.
AI 육묘·바이오차·신선도 기술이 겨냥한 생활 변화
탄소와 에너지 문제도 이번 방콕 행사의 중요한 축이었다. 뉴젠의 우분 기반 바이오매스 연료와 세이브더팜즈의 바이오차·탄소배출권 플랫폼은 농업 부산물을 비용이 아닌 자원으로 전환하는 접근법을 공유한다.
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바이오매스(Biomass)는 유기물에서 에너지를 추출하는 기술이고, 바이오차(Biochar)는 유기물을 고온에서 열분해해 얻는 탄소 함량 높은 물질로 토양 개선재 또는 탄소 격리 수단으로 쓰인다. 탄소배출권 플랫폼은 감축 성과를 경제적 가치로 환산하는 구조를 전제로 한다. 원천 자료에는 실제 탄소 감축량이나 거래 실적이 제시되지 않아 성과 규모를 확인할 수 없지만, 농업이 기후 정책의 주변부에서 실행 현장으로 이동하고 있다는 방향성은 분명히 읽힌다.
정책 측면에서는 한국농업기술진흥원의 움직임이 눈에 띈다. 동아일보 보도에 따르면 한국농업기술진흥원 관계자들은 행사 첫날 태국 국가혁신청(NIA)·디지털경제진흥청(depa)과 만나 양국 스타트업 교류 및 업무협약(MOU) 추진 방안을 논의했다. 스타트업 해외 진출은 기업의 영업력만으로는 한계가 있다.
농업 기술은 현지 규제, 유통 관행, 농가 신뢰, 공공기관 협력이 맞물려야 실제 사업으로 전환될 가능성이 커지기 때문이다. 식품·농업 분야는 소비자 안전과 환경 기준을 동시에 충족해야 하므로, 초기 접점에서 공공기관이 신뢰의 통로를 열어 주는 역할이 중요하다. 행사 운영 방식도 단순 홍보전보다 실무 연결에 무게를 뒀다.
참가 기업들은 방콕의 창업 지원 시설인 트루디지털파크(TDPK)와 클라우드11을 방문했고, 현지 바이어 미팅과 영문 기업설명회(IR)를 진행했다. 메인 콘퍼런스에서는 욧차난 웡사왓 태국 부총리가 개회사를 맡았고, 동남아 프리랜서 매칭 플랫폼 패스트워크 대표가 현지 시장 진출 경험을 기조 강연으로 소개했다. 오후에는 벤처캐피털(VC), 기업형 벤처캐피털(CVC), 유관 기관, 바이어와 국내 기업 간 일대일 상담회 및 IR 쇼케이스가 이어지며 제품 공급, 유통망 확보, 투자 가능성이 한자리에서 논의되었다.
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제품 공급부터 투자 가능성까지 한 테이블에서 다뤘다는 점은 현지화 검증의 출발선으로 해석할 수 있다. 물론 반론도 가능하다. 방콕에서 상담회를 열었다고 해서 곧바로 계약과 매출이 발생하지는 않는다.
애그테크는 소프트웨어처럼 클릭 몇 번으로 배포하기 어렵고, 현장 테스트와 유지보수, 농가 교육, 계절별 검증을 거쳐야 한다. 태국과 한국은 기후, 작물, 노동 비용, 유통 구조가 달라 국내에서 통한 모델이 현지에서 그대로 작동한다고 볼 수 없다. 그러나 이 반론이 간과하는 지점이 있다.
농업 기술의 해외 진출은 단번에 대량 판매를 만드는 산업이 아니라, 공공 협력과 현장 실증, 바이어 네트워크를 쌓아 장기 시장을 여는 산업이라는 점이다. 단기 계약 성사 여부보다 파일럿 사업과 인증, 유통망 연결 여부가 더 의미 있는 지표가 된다.
정책 협력과 후속 투자 연계가 성패 가른다
와이앤아처 관계자는 동아일보에 "국내 스타트업들이 태국 현지 기관과 투자자를 직접 만나 동남아 시장 진출 가능성을 확인하는 자리였다"고 밝히며, 후속 투자 연계를 통해 해외 진출을 지속 지원하겠다는 뜻을 전했다. 이 발언은 성과를 선언하기보다 다음 단계의 과제를 드러낸다. 현지 기관·투자자와 첫 접점을 만든 것은 시작일 뿐이고, 이후에는 파일럿 사업, 납품 조건, 현지 인증, 사후관리 체계가 뒤따라야 한다.
스타트업 액셀러레이터가 행사를 주최하고 공공기관이 협력 채널을 여는 구조는 개별 기업이 감당하기 어려운 시장 진입 비용을 분산하는 방식이라는 점에서 의미가 있다. 한국 독자에게 이 문제는 먼 나라 수출담이 아니다.
기후 변화가 농산물 가격을 흔들고, 농촌 고령화가 생산 기반을 약화시키며, 식품 폐기 문제가 가계와 환경 비용으로 돌아오는 시대에 농업 기술은 생활 안정 장치가 된다.
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해외에서 검증된 신선도 유지, 자동화 재배, 부산물 자원화 모델은 국내 정책에도 환류될 수 있다. 정부가 연구개발 지원에 그치지 않고 해외 실증, 인증, 판로, 투자 연계를 하나의 패키지로 묶어야 하는 이유가 여기에 있다. 6개 기업의 방콕 방문은 작은 장면이지만, 농업을 복지·환경·산업 정책이 교차하는 생활 인프라로 봐야 한다는 메시지를 남겼다.
앞으로의 관건은 행사의 규모가 아니라 후속 실행이다. 올해로 10년째를 맞은 A-STREAM 프로그램이 쌓아 온 네트워크는 자산이지만, 지속성만으로 시장을 만들지는 못한다.
한국 애그테크가 동남아에 실질적으로 자리를 잡으려면 현지 농가가 비용 절감이나 품질 개선을 실제로 체감해야 하고, 바이어는 공급 안정성을 확인해야 하며, 투자자는 반복 매출 가능성을 봐야 한다. 기술 전시에서 생활 문제 해결로 무게중심을 옮기는 것, 그것이 한국 애그테크가 동남아 시장에서 실제 사업자로 인정받는 조건이다. ※ 이 기사는 동아일보의 '한국 애그테크 스타트업 6개사, 태국 방콕 A-STREAM에서 동남아 시장 공략' 관련 보도를 참조하여 작성하였다.
원천 자료에서 기자명과 보도 날짜는 확인되지 않았다.
FAQ
Q. 일반 소비자가 한국 애그테크의 동남아 진출을 실생활에서 체감할 수 있는 부분은 무엇인가.
A. 가장 가까운 접점은 신선식품 유통과 품질 관리다. 프레시어스 같은 기업의 신선도 유지 솔루션이 태국 등 동남아 공급망에 적용되면 고온다습한 환경에서 발생하는 운송 중 손실을 줄이고, 현지 매장에 도달하는 농산물의 상태를 안정화하는 데 기여할 수 있다. 단, 원천 자료에는 가격 인하 수치나 폐기율 감소 데이터가 제시되지 않아 즉각적인 소비자 혜택을 단정하기 어렵다. 해외에서 검증된 기술이 국내 유통망과 농가 현장으로 되돌아오는 단계에서 체감 효과가 커질 가능성이 있다. 애그테크 해외 실증이 국내 정책에 환류되는 구조가 만들어지면 소비자의 체감 시점도 앞당겨질 수 있다.
Q. 태국 시장 진출이 한국 농가에도 실질적인 도움이 되는가.
A. 직접적인 효과는 아직 확인되지 않았으나, 해외 실증은 국내 기술 고도화에 중요한 영향을 줄 수 있다. 스피노자의 AI 육묘 시스템이나 노만의 농작업 로봇이 태국의 기후·작물 조건에서 실제로 작동하면, 국내와 다른 환경 데이터를 확보하게 된다. 이 데이터는 인공지능 모델의 정밀도를 높이고 적용 범위를 넓히는 기반이 되어 국내 농가에도 보다 현실적인 선택지로 돌아올 수 있다. 또한 해외에서 검증된 장비와 서비스는 국내 보급 시 농가의 신뢰도를 높이는 효과도 기대할 수 있다. 다만 이 효과가 현실화되려면 파일럿 사업과 현지 사후관리 체계가 먼저 갖춰져야 한다.
Q. 이번 행사의 성과를 판단할 때 무엇을 기준으로 봐야 하는가.
A. 단기적으로는 상담 건수나 MOU 체결 발표보다 후속 계약, 현지 파일럿 사업 착수, 유통망 연결 여부를 확인해야 한다. 동아일보 보도는 제품 공급·유통망 확보·투자 가능성이 논의되었다고 전했지만 구체적 계약 규모는 제시하지 않았다. 애그테크는 현장 적응 기간이 길고 계절별 검증이 필요한 분야여서, 투자 유치 발표 하나로 사업 성공을 판단하기 어렵다. 한국농업기술진흥원과 태국 NIA·depa가 논의한 MOU가 실제 사업 협력으로 이어지는지, 참가 기업들이 현지 바이어와 납품 조건을 구체화하는지가 핵심 지표다. 1~2년 뒤 파일럿 사업 실적과 현지 파트너십 현황이 이번 행사의 실질적 성과를 가늠하는 기준이 될 것이다.
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