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[투데이타임즈 / 하경수 스포츠사업단장]

아이스버그골프·서울신문 오픈 연장 2차전 끝에 초대 챔피언. 시드 걱정하던 상금 56위에서 '인생 역전'

투어 4년 차 마서영(23·리쥬란)이 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 정규 대회 83번째 출전 만에 생애 첫 우승을 차지했다.

마서영은 18일 경기 이천 H1 클럽(파72)에서 열린 신설 대회 '아이스버그골프·서울신문 오픈'(총상금 15억 원) 최종 3라운드에서 버디 2개와 보기 3개로 1타를 잃었다. 최종 합계 4언더파 212타로 성유진과 동타를 이뤘고, 연장 2차전 끝에 정상에 올랐다. 우승 상금은 2억 7000만 원이다.

최종일은 쉽지 않았다. 1타 차 단독 선두로 나섰지만 정규투어에서 챔피언조로 경기 한 것은 처음이었다. 비바람까지 겹치면서 전반에는 샷이 크게 흔들렸다. 마서영은 공격적으로 치기보다 위기마다 파를 지키는 데 집중했다. 그사이 성유진이 치고 나가며 우승 경쟁에 다시 불이 붙었다. 하지만 성유진이 15번 홀(파4) 3퍼트 보기에 이어 16번 홀(파5)에서도 한 타를 잃었다. 이로써 마서영, 이예원, 성유진이 공동 선두를 이루며 승부는 원점으로 돌아갔다. 최종 합계 동타로 연장에 들어간 건 마서영과 성유진이었다. 18번 홀(파4)에서 열린 연장전에서 마서영은 두 번 연속 파를 지켰고, 두 번째 연장에서 보기를 범한 성유진을 제쳤다. 첫 챔피언조, 첫 연장전을 모두 이겨낸 우승이었다. 이예원은 김시현과 함께 공동 3위에 올랐다.

데뷔 후 마서영은 컷 탈락이 잦았고, 시드 순위전을 거쳐 투어에 남아야 했을 만큼 시드를 지키는 일이 과제였다. 이번 대회 직전에도 시즌 상금 순위 56위로 내년 출전권을 걱정하던 처지였다. 이번 우승으로 2028시즌까지 시드를 확보했고, 상금 순위는 22위로 뛰어올랐다. 20일 발표된 여자골프 세계랭킹에서도 338위에서 186위로 152계단 오르며 개인 최고 순위를 기록했다.

마서영은 우승 기자회견에서 스스로를 재능이 뛰어난 선수로 여긴 적이 없다고 털어놨다. 그러면서 자신처럼 재능이 부족하다고 느끼는 선수들에게 희망이 되고 싶다는 소감을 밝혔다.

그의 꾸준함은 연습장 밖의 생활에서도 드러난다. 마서영은 프리미엄 건강식품 브랜드 진기원이 '홍삼테아닌 에너지스틱'을 출시한 이후 줄곧 제품 후원을 받아왔다. 그 뒤로 매 대회 티오프 전과 평소 일과 속에서 섭취 루틴을 빠짐없이 지켜온 것으로 알려졌다. 진기원 측은 후원 선수들 가운데 경기 전 루틴을 가장 성실하게 지켜온 선수로 마서영을 꼽는다.

진기원 관계자는 "성적이 좋을 때나 그렇지 않을 때나 같은 루틴을 지키는 모습이 인상 깊었다"고 말했다. 이어 "우승은 온전히 선수가 쌓아온 시간의 결과"라며 "앞으로도 묵묵히 곁에서 응원하겠다"고 전했다.

마서영은 남은 2개 대회에서도 즐기는 마음으로 경기하며 한 번 더 우승에 도전하겠다는 각오를 밝혔다.