헬스장에서 덤벨을 머리 위로 들어 올리는 운동을 한 뒤 오른팔이 붓고 파랗게 변한 40대 여성의 사례가 보고됐다. 검사 결과, 팔에서 심장으로 혈액을 돌려보내는 정맥에 혈전이 생긴 것으로 확인됐다.
의료진은 이 환자의 상태를 '파제트-슈뢰터 증후군'으로 진단했다. 쇄골과 첫 번째 갈비뼈 사이를 지나는 정맥이 반복적으로 눌려 혈관 안쪽이 손상되거나 혈액 흐름이 느려지면서 혈전이 생기는 드문 질환이다. 해당 증례는 영국 노던 링컨셔 앤드 굴 NHS 재단 의료진이 국제학술지 《큐레우스(Cureus)》에 소개했다.
환자는 46세 여성으로, 덤벨을 어깨 높이에서 머리 위로 밀어 올리는 동작을 반복한 뒤 오른팔에 통증과 부기가 생겼다. 증상은 나흘 동안 이어졌으며, 오른쪽 어깨의 불편감과 뻣뻣함을 시작으로 팔이 붓고 간헐적으로 파랗게 변하는 증상으로 진행됐다. 특히 팔을 들어 올릴 때 심해졌고, 엄지와 검지가 일시적으로 창백해지는 증상도 있었다. 여성은 비흡연자였고 암이나 최근 수술·외상, 호르몬 치료 등 혈전 발생과 관련된 뚜렷한 요인은 확인되지 않았다.
진찰 당시 오른팔은 약간 부어 있었고 어깨 부위의 정맥이 눈에 띄었다. 팔을 머리 위로 올리자 오른팔이 10~15초 만에 파랗게 변했다. 초음파검사 결과 오른쪽 쇄골 아래를 지나는 정맥에 혈전이 확인됐고, CT검사에서는 겨드랑이부터 쇄골 아래까지 이어지는 약 6.5cm 구간에 혈전이 있는 것으로 나타났다.
쇄골과 첫 번째 갈비뼈 사이의 공간이 좁은 상태에서 팔을 반복적으로 움직이면 정맥이 눌리고 혈관 안쪽 벽에 작은 손상이 생길 수 있다. 여기에 혈액 흐름까지 느려지면 피가 굳어 혈전이 생기기 쉬워진다. 이 질환은 팔을 머리 위로 반복해서 올리거나 힘을 많이 쓰는 운동선수와 육체노동자 등에서 주로 보고되는데, 연구진은 이번 환자도 운동 중 반복적인 팔 움직임이 혈전 형성에 관여했을 가능성을 제시했다.
의료진은 먼저 약물과 시술로 정맥에 생긴 혈전을 녹이고 제거했으나, 쇄골 아래 정맥 일부가 여전히 막혀 있어 다음 날 첫 번째 갈비뼈를 제거하는 수술을 시행했다. 혈관이 지나는 공간을 넓혀 압박을 줄이기 위한 치료였다. 수술 후 검사에서는 혈전이 남아있지 않았고 혈액 흐름도 양호했다. 여성은 혈전 재발을 막는 항응고제를 3개월간 복용할 계획으로 퇴원했으며, 4주 뒤 진료에서는 팔의 부기와 푸른 변색, 손가락이 창백해지는 증상이 모두 사라졌다.
의료진은 운동 뒤 한쪽 팔이 갑자기 붓거나 파랗게 변하고 평소보다 정맥이 두드러진다면 단순한 근육통으로 넘기지 말고 신속히 진료를 받아야 한다고 당부했다. 갑작스러운 호흡곤란이나 흉통, 실신 등이 동반되면 즉시 응급진료를 받아야 한다.
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